星域諸勢力各顯神通，惡魔航電忙著找FSF軍事公司丟失的先進武器計劃原型艦船，寰宇聯合忙著研究雙麵神裝置，德拉科為了血稅健康跟航務局扯頭發，凱爾捷夫技術公司忙於向新征服的星係運輸文官集團，打壓本地豪強大族。

第二速子被至高霸主的信息皮鞭抽陀螺整備武裝，同時清洗孫派餘孽。

霸主則三番兩次開會，至高參謀團內部因為至高霸主進一步借戰爭集權打口水仗——一等家族們既享受著戰勝速子，打垮英仙座聯盟的快感，又開始擔心家族打壓對自己的不利。

風險礦業忙著跟鬣礦搶訂單，同時防備地獄軍團，星際帝國忙於要塞化原首都新星之都。

辛達強權忙於經濟傀儡鬣犬礦業。

顧鐘玉看著風起雲湧的核心星區，隻覺得好累。

盧德左徑也沒閒著，如今他顧鐘玉，靠著掛靠風礦，借戰爭東風傾銷糧食掙了不少錢，現在原英仙座聯盟的星係，有3成糧食出口都依賴左徑。在戰爭期間，摧毀敵方糧食基地是慣用手段，星域糧價因為亂戰，幾乎翻了兩倍，部分行星甚至翻三倍——當然，具體到地區，糧價翻4、5倍也不少，不過因為巨企控製得當，那種十倍百倍的惡劣情況沒有出現，畢竟巨企也是需要廉價勞動力的。

人都死光了，誰來打工？誰來消費？

在好活退縮，撒馬爾罕一世垂拱的現在，顧鐘玉幾乎成了盧德左徑內說一不二的大人物，除了純潔聖碑星係的純潔女神聖地，以及聖殿依舊被撒馬爾罕一世控製外，世俗的左徑教徒，都對顧鐘玉言聽計從。

顧鐘玉並沒有將這份力量用在恐怖襲擊和各種菲拉不堪的聖戰上。

相反的是，他費了很大勁，才遏製住那些暴躁的，想趁著星域混亂搞事兒的短視的各地傳教士和狂信徒。

這客觀上幫助各路巨企更快掌控征服地區，風險礦業董事會，也因此對顧鐘玉非常看好。他們認為將顧鐘玉拉入董事會是明智的選擇：

“顧董事幫公司節省了平均每年上百萬星幣的治安維護費用，大功一件。”

但顧鐘玉對於風險礦業的那幫董事不屑一顧。

他不止一次對女兒說：“風礦這幫人打敗鬣礦，壟斷星區西部礦業，又在核心星區站穩腳跟就飄了，覺得形勢大好一片，連地獄軍團都不放在眼裡，覺得有霸主撐腰一切都穩了。”

“但風礦內部也一團亂麻，冬月·長尾是個牛人，能在這種爛地建設起巨企，但冒險家和打撈隊這種不三不四的組織太多，管理混亂。冬月老爺子走後，現在的CEO很有野心但未必能鎮住這些人。”

“再說地獄軍團遠比他們想象的厲害，風礦要吃大虧的，老爹儘力運作，成不成就看你了。”

顧鐘玉是說到做到的人，他積極利用自己的影響力，以預防地獄軍團的名義，大量向仙人掌星係傾注資源，安排女兒去坐鎮，同時聯絡核心星區的海盜王，用巨企招安和瓜分納米物質分成為幌子，邀請他們派遣力量進駐。

趁著核心星區混亂的機會，他已經拉攏了利群海盜王和他的轟炸空間級【爆裂號】，以及一位傾家蕩產從海盜皇帝手裡買下瘟疫艦隊兩艘巡洋艦——擴散級重巡和囊腫級巡洋艦的海盜王紫雲。

同時他積極花錢雇傭冒險家和左徑教徒，前往地獄軍團的超空間領地附近刺探情報，這個動作從尖牙氏族覆滅時顧鐘玉就在做了，直到星曆217年1月，終於有了顯著的成果。

秘書文卡急匆匆離開電梯，在國會大廈頂樓的花園裡找到種地的顧鐘玉，她呼吸急促：

“紅衣大主教樞機！”文卡少有地如此正式稱呼，讓顧鐘玉施肥的動作一頓。

文卡跑過來，揮手屏退護衛，遞來一塊染血的數據盤，聲音前所未有慌張：

“教徒在地獄軍團總部沙丘之界（Rubicon）星係超空間附近發現餘暉的艦隊！”

“啊？”顧鐘玉愣了，“是餘暉跟地獄軍團開戰了？”

“不是。”文卡搖頭，“地獄軍團的巡邏隊帶著餘暉的艦隊進入星係了，雙方關係非常和睦，時間是216年11月22日。”

“根據教徒觀察的信息，那支餘暉艦隊也不純粹，中間混了地獄軍團的三艘阿特拉斯級貨船，看上去像是交割貨物。”

“教徒冒險進入地獄軍團的沙丘之界星係探查，發現餘暉與地獄軍團的艦隊和睦相處，甚至餘暉艦船在幫地獄軍團開采星係礦物！”

顧鐘玉勃然變色：“這是非常嚴重的指控，背後代表的事情很大，這裡有實錘證據？”

他指著數據盤，文卡重重點頭：“有的，教徒拍到足夠的情報後，想冒險使用橫軸跳躍離開——您知道的，我們的教徒技術水平不太行，他們成功了，但飛船在跳躍中遭到嚴重創傷，等修好後地獄軍團的巡邏隊已經追上來。”

“教徒逃了許久，才找到一支我們雇傭的，同樣在刺探情報的冒險家，他們把數據盤送給冒險家後，自願留下斷後。”

“打那以後，地獄軍團就加強了對超空間的巡邏和偵查，我們雇傭的冒險家現在很難進入星係超空間倒影附近了。這份情報和證據，很可能是唯一一份。”

顧鐘玉沒有說話，接過數據盤插上，看著投影裡的證據，雙手顫抖，俊朗的五官因憤怒和震驚扭曲，他罕見失態：

“這是可恥的背叛！是對人類和聖盧德的背叛！”

“人類竟然跟餘暉合作……不！結合之前各路勢力打探到的情報，我現在有理由懷疑，地獄軍團甚至屈服餘暉了。”

“他媽的，他媽的！”

顧鐘玉大步流星向電梯走去：“立刻聯絡星域所有巨企、軍閥和教會，這事兒必須曝光！”

“地獄軍團已經不再是人類勢力了，他們是徹頭徹尾的人奸！”

“必須打倒他們，要儘快！”